Apprendre le Thai (1ere partie)

Voilà 1,5 an que je prends des cours de thai et je ne suis toujours pas au bout de mes peines. Bon, je peux me débrouiller en taxi ou négocier un peu sur les marchés ce qui est déjà pas mal mais tout de même, qu'est-ce qui rend l'apprentissage si compliqué... moi qui avait un avis plutôt favorable par rapport au chinois car au premier abord il y a un alphabet donc ça devrait être simple non?

Et bien pas vraiment, et je me demande par quel bout commencer...
Tout d'abord la langue comporte 5 tons différents (4 pour le chinois) ce qui veut dire que chaque mot peut avoir 5 significations différentes suivant comment on le prononce et l'on peut faire de gros contre-sens voir limite insulter les gens par mégarde! Heureusement que le contexte permet parfois de se raccrocher aux branches! Il n'y a pas dix mille méthodes il faut répéter, répéter, répéter le mot jusqu'à ce que la bonne prononciation soit encrée dans votre cerveau!

Ensuite il y a effectivement un alphabet de 44 consonnes et 28 voyelles.

Mais en fait il n'y a que 20 sons de consonnes (une même consonne peut avoir plusieurs écritures possibles et parfois une prononciation légèrement différente difficilement identifiable pour un occidental) et quelques lettres ne sont plus usitées.
Dans l'apprentissage, les thais associent chaque lettre à un mot pour apprendre la bonne prononciation de chaque lettre.

Pour les voyelles, pour un même son il y a 2 formes, la voyelle courte et la voyelle longue (a et aa par exemple). Elles peuvent se mettre devant la lettre, dessus, dessous... suivant les lettres (en rouge ci-dessous)...

La difficulté vient aussi du fait qu'il n'y a pas de règle générale pour la retranscription en lettre romaine, ce qui fait que chaque école, chaque Thai a sa méthode de retranscription phonétique (j'ai déjà reçu plusieurs mails en 'phonétique' et je n'ai rien compris car cela ne correspondait pas du tout à la méthode de mon école). Bref quand on commence avec un système c'est difficile de changer ensuite.

Bon, avec un peu d'entraînement on arrive a retenir l'alphabet mais cela suffit-il pour lire et écrire - ce n'est pas si simple! Vous voyez déjà que pour un même son il y a pas mal de choix possible, donc pour l'écriture à part apprendre le mot par coeur difficile de savoir comment l'écrire.
Et puis il y a pas mal de règles ou non-règles qui font que j'ai rapidement abandonner l'écriture et me concentre sur la lecture - nous verrons cela dans un deuxième post, pas tout d'un coup, je sens que vous avez déjà peut être le tournis!

Parfois je me demande si le chinois n'est pas plus simple, il y a d'accord un nombre phénoménal de caractères mais au moins quand on voit le caractère on sait de suite si on le connait ou pas et même si on ne se rappelle pas de la prononciation on peut quand même se rappeler de la signification. Ici je suis encore entrain de batailler pour lire le moindre écriteau!

Heureusement que l'on peut se contenter de l'orale! Je ferrai une partie 3 sur les mots/phrases essentiels! Et puis la grammaire n'est pas trop compliquée donc on peut rapidement savoir dire quelques phrases.

Moto-taxi

Vous les trouverez à chaque coin de rue ou presque et à coup sûr à chaque sortie de metro ou BTS: les moto-taxi men!
Et oui, car pour de petites distances ou en cas de bouchons dans la ville, ce mode de transport est bien utile (sauf en cas de pluie!).
Les tarifs sont fixes pour des petites distances et à négocier pour des distances plus longues. Il y a même parfois un panneau avec les prix affichés mais il faut savoir lire Thai! Il suffit sinon de demander avant de monter sur la moto.
Il y aussi un ordre de passage à respecter et monter sur la moto en tête de file ou celle que l'on vous indique!

Si la zone est passante, il y a parfois des petits abris où les chauffeurs se rassemblent pour passer le temps en attendant le client.
Et ils sont très repérables avec leur veste orange qui porte un numéro (écrit en chiffre arabe ou thai) et le nom de la zone à laquelle ils appartiennent.

En fait, pour devenir moto-taxi man, il faut reverser une certaine somme à la mafia locale pour "acheter" sa veste. Ensuite il faut reverser environ 15% de ses profits.

Et je suis souvent surprise de l'agilité avec laquelle les Thais prennent les moto-taxis, même avec plein de paquets dans les bras, tout en téléphonant.... et même en amazone pour les femmes (jupe oblige!)

Bon, c'est un peu dangereux comme mode de transport, surtout quand on voit comment tout cela zigzague entre les voitures et presque toujours sans casque. Mais dans un petit soi (=rue en Thai) tranquille, on peut tenter l’expérience de manière plus zen! 

Un dimanche à Hong Kong

C'est bien connu, le dimanche à Hong Kong c'est le rendez-vous des Philippines près de Central sur l'île de Hong Kong. Elles représentent la plupart des maids et profitent de leur jour de congé pour se rassembler et discuter/ picniquer ensemble...

Mais dimanche dernier, c'était aussi le festival des dragon boats, comprenez compétition de bateaux à rames en équipe avec comme proue une tête de dragon et un tambour pour donner le rythme. Et à mon étonnement les équipes sont internationales: australiennes, philippines, canadiennes, américaines... qui eu cru que ce sport soit si populaire! Et le décor est plutôt sympa au bord de l'eau!

A vos pagaies! Entre nous, vu la chaleur il doit y avoir pas mal d'insolations!

Pour les non sportifs qui veulent explorer la baie, on peut toujours prendre le bateau entre Kowloon et l'île de HK et se faire une petite virée building, mon préféré restant la tour de Pei.

 

C'est curieux comme ce building parait tout petit de loin maintenant qu'il y a une autre tour beaucoup plus grande à côté. Mais quand on est juste en dessous, on réalise qu'il fait tout de même plus de 300m!

Until next time!

Macau

Entre des rendez-vous à Shanghai et Hong Kong, et si on se faisait une petite journée à Macau. Qu'à cela ne tienne!

Départ depuis Hong Kong, et à part le fait qu'il faille passer l'immigration des 2 côtés, c'est un peu comme prendre le bus, pas besoin de rsv à l'avance, il y a des bateaux hydroglisseurs toutes les 30min et une heure plus tard, voici Macau. Très facile.

Le long de la cote c'est la rue principale avec tous les casinos et devant, un village européen reconstitué avec surtout des restos, pas très actifs de jour mais j'imagine que cela doit plus bouger la nuit!

En fait, pour les casinos, c'est un peu décevant je trouve, les bâtiments/hôtels n'ont rien de très exceptionnel,

à part peut être le fameux casino Lisboa un peu rococo et la nouvelle tour adjacente.

Plus loin dans le centre on tombe sur le petit quartier "ambiance Portugal".

Il y aussi un ancien fort un peu en hauteur, une façade d'église, des anciennes maisons et églises ici et là.

Le reste des bâtiments sont plutôt chinois si on peut dire, de grands immeubles sans charme particulier avec des barres aux balcons!

Le plus curieux est de voir tous les écriteaux à la fois en chinois et en portugais qui sont les 2 langues officielles.

Bilan des courses, évitez d'y aller en Juillet/Aout, je suis littéralement tombée en eau très rapidement ce qui a un peu écourté la ballade. Une vraie étuve. Le quartier typique est assez réduit mais trouver un bout de Portugal en Asie est assez déroutant donc si vous avez une journée de libre, why not! 

J'ai l'impression que les asiatiques y vont plus pour le cote fun (casino, soirée dans des décors fausse Angleterre, zoo, pas mal de shopping discount...) que pour l'aspect historique.

Il y aussi quelques plages à Taipa de l'autre côté de l'ile principale.

Tout est bon dans la noix de coco!

Je suis en train de siroter de l'eau de coco après avoir un peu bataillé pour ouvrir la dite noix de coco et je me dis, en voila une idée de post! :)
En effet les noix de coco se trouvent sous cette forme au supermarché:

Cela provient en fait de la jeune noix de coco encore verte (5 à 6 mois de maturité). Après un bon coup de couteau, vous pouvez appréciez l'eau de coco (mieux vaut la boire très fraiche sinon le goût est moins agréable) et ensuite, vous pouvez faire comme les Thais, vous munir d'une cuillère et racler la chère tendre en guise de petit snack! Il parait que c'est très très bon pour la santé cette eau de coco.

Mais il y aussi la noix de coco dite mature (1 an d'âge) qui passe du vert au brun et dont l'écorce devient plus fibreuse.

C'est de là que l'on tire le lait de coco (chair hachée + un peu d'eau et l'on presse le tout) qui sert beaucoup dans la cuisine Thai (curry, soupe, pâtisserie, riz gluant pour le dessert, glace...).
Après pressage de la chair, si on laisse décanter on obtient aussi l'huile de coco, on peut cuisiner avec mais c'est surtout bien pour les cheveux et le corps.

Et cela ne s'arrête pas là, l'écorce peut servir de combustible ou servir dans les plantations comme réceptacle aux jeunes pousses ou pour délimiter des parterres.
Les coques peuvent servir à faire des ustensiles ou éléments de décorations (louches, lampions, porte savons....)
Les feuilles peuvent servir pour faire du tressage de panier... le tronc peut servir dans la construction ou ameublement... j'en passe et des meilleurs.
Bref, tout est bon, et recyclable en somme dans la noix de coco! :)