Songthaew

Petit mode d'emploi pour les songthaew puisque j'en ai parlé dans mon précédent post. C'est un mode de transport très courant, et cela peut servir notamment en dehors de Bangkok.
En fait c'est un pick-up/camion transformé en espèce de mini-bus, tous les gabaries sont permis!

 

Le principe est assez simple, on se met au bord de la route, sur le passage du songthaew, on fait signe au chauffeur pour qu'il s'arrête et on monte à l'arrière. L'assise est assez sommaire, 2 bancs de chaque côté, d'ailleurs songthaew veut littéralement dire deux rangées. Et si il n'y a plus de places assises, on monte dedans quand même et on s'accroche avec les barres aux plafonds ou sur les côtés!
Ensuite, quand on veut descendre, il y a un petit interrupteur sonnette à l'arrière, y'a qu'à appuyer dessus et le chauffeur s'arrête.
On paye à la sortie, on va donc à l'avant du songthaew pour payer la course directement au chauffeur, c'est un prix unique peut importe la distance dans les 10 ou 20 bahts.

Prendre le BTS

Si vous êtes de fidèles lecteurs, vous devez maintenant savoir comment prendre le taxi, prendre les taxi-boat, maintenant il est grandement temps de savoir comment prendre le BTS (métro aérien), mon mode de transport de prédilection!

C'est assez simple en fait. Il y a des machines avant chaque entrée au premier niveau. Un plan indique la somme à payer en fonction de l'endroit où vous allez. Ensuite vous sélectionnez le montant correspondant et payer la somme en pièce.

Si vous n'avez pas de monnaie, pas de problème, allez à la caisse pour en faire. Ça peut d'ailleurs servir pour faire de la monnaie pour autre chose. La caisse ne fait que ça, faire la monnaie ou vendre des pass ou des cartes rechargeables (pas forcement intéressant pour un court séjour), elle ne vend pas de tickets à l'unité.
Il faut prendre les billets un par un. Il y a parfois des machines un peu plus moderne ou l'on peut mettre des billets, mais c'est assez rare.
Ensuite mettre le ticket (attention il y a un sens, vérifiez la petite flèche dessus) dans l'entrée et passez.

Quelques règles de base, il est interdit de boire, manger, fumer, vendre des choses... sur les quais ou dans la rame. Et pas question de dépasser la ligne jaune. Et ça ne rigole pas, il y a un garde sur chaque quai et à la moindre incartade vous vous faites siffler, même si c'est juste pour boire de l'eau (expérience vécue!). D'un autre côté cela permet de laisser les choses très clean.

Sur les photos c'est assez calme mais attention aux heures de pointe vers 8h et 17h, vous risquez de voir passer quelques rames avant de pouvoir monter dedans, mais cela reste très civilisé, on fait la queue et on attend patiemment, pas de bousculade ici!

Pour savoir ou vous êtes, c'est simple, c'est écrit sur les quais, sur les écrans tv à l’intérieur de la rame et c'est même annoncé oralement. Pas moyen de se perdre.  
Les tv servent principalement à diffuser de la pub et toutes les surfaces sont bonnes à prendre, surtout l'extérieur de la rame!

Pour sortir, insérer le ticket qui sera avalé!

Pour le MRT (métro souterrain) c'est un peu le même système sauf que les machines prennent les billets et que l'on choisit une destination et non un montant (choisir 'english' sur l’écran avant sinon les noms seront écrits en Thai), que les guichets vendent les billets à l'unité et que c'est un token (jeton noir) que l'on a.

Voila, vous savez tout! A oui, vous devez laisser votre place aux personnes âgées, aux femmes enceinte comme partout mais aussi ici aux moines.
Et j'allais oublié, pensez à prendre un châle pour les grandes distances, l'air conditionné y est parfois glacial.

Taxi Boat

Petites explications sur les taxi boats sur la Chao Praya.
Le système parait un peu compliqué au début car il y a plein de bateaux taxi de partout mais on finit par comprendre et finalement c'est assez simple.

Il y a plusieurs types de bateaux, les bateaux pour les ballades touristiques, les bateaux pour les hotels qui se trouvent le long de la Chao Praya, les bateaux pour un petit tour individuel, les bateaux qui font la traversée de berge à berge et enfin les taxi boats qui remontent et descendent le long de la rivière.

Pour ces derniers, ceux que j’emprunte le plus souvent, ils sont repérables au fait qu'ils ont un drapeau de couleur. La couleur détermine le parcours qu'ils empruntent. Le plus courant est le Orange.
http://www.chaophrayaexpressboat.com/en/home/

 

Sur le quai, il y a parfois plusieurs pontons, surtout à Saphan Taxin et il est parfois difficile de s'y retrouver, alors n'hésitez pas à demander.

De manière classique il y a deux plateformes de même taille côte à côte, celle de droite pour aller vers la droite lorsqu'on est du côté de Bangkok (remonter la rivière) et celle de gauche pour aller a gauche (sens du courant). Il y a aussi parfois une plus petite plateforme, souvent pour les bateaux qui traversent la rivière et vont de l'autre côté de la berge.

Mais parfois il n'y a qu'une seule plateforme... mais bon, normalement on voit le bateaux arriver.

 

Le tarif est environ 15 bath peu importe la distance ou quelques baths si c'est juste pour aller en face.
Une dame passe avec un étui en métal (à l’intérieur: les tickets et la monnaie), ce qui fait que vous l'entendez arriver car elle agite l'étui pour demander de payer et les pièces frappent contre la paroi de l'étui. 

 

C'est souvent assez bondé mais la ballade est quand même sympa, par contre faite attention de sortir à temps car le bateau n'attends pas vraiment et j'ai déjà vu plusieurs fois des gens obligés de sortir à l'arrêt suivant et repartir dans le sens inverse!

Voilà, vous êtes parés, alors bonne ballade!

Rabbit card!

Depuis quelques mois nous avons une nouvelle carte rechargeable pour le BTS - la "rabbit card"!

orange pour les adultes, verte pour les étudiants et rose pour les plus de 60ans.

Moi j'ai la classique orange. Je n'ai pas de reductions particulières pour les trajets mais ça évite d'avoir à acheter un ticket à chaque fois. Et l'on peut payer aussi aux magasins partenaires avec (Starbucks, Mcdo...).

 

Et le plus marrant de l'histoire c'est que l'on cumule des points de fidélité et c'est quoi ces points, devinez, qu'est-ce que mange un lapin - et oui, ce sont des "carrot rewards"!!!

Ca c'est du marketing fun au moins!

Et dans le genre de nom improbable il y a aussi une chaine de magasins informatiques qui s'appelle Banana IT :)

 

Alors pour votre prochaine idée de nom, penser fun & colorful!

Moto-taxi

Vous les trouverez à chaque coin de rue ou presque et à coup sûr à chaque sortie de metro ou BTS: les moto-taxi men!
Et oui, car pour de petites distances ou en cas de bouchons dans la ville, ce mode de transport est bien utile (sauf en cas de pluie!).
Les tarifs sont fixes pour des petites distances et à négocier pour des distances plus longues. Il y a même parfois un panneau avec les prix affichés mais il faut savoir lire Thai! Il suffit sinon de demander avant de monter sur la moto.
Il y aussi un ordre de passage à respecter et monter sur la moto en tête de file ou celle que l'on vous indique!

Si la zone est passante, il y a parfois des petits abris où les chauffeurs se rassemblent pour passer le temps en attendant le client.
Et ils sont très repérables avec leur veste orange qui porte un numéro (écrit en chiffre arabe ou thai) et le nom de la zone à laquelle ils appartiennent.

En fait, pour devenir moto-taxi man, il faut reverser une certaine somme à la mafia locale pour "acheter" sa veste. Ensuite il faut reverser environ 15% de ses profits.

Et je suis souvent surprise de l'agilité avec laquelle les Thais prennent les moto-taxis, même avec plein de paquets dans les bras, tout en téléphonant.... et même en amazone pour les femmes (jupe oblige!)

Bon, c'est un peu dangereux comme mode de transport, surtout quand on voit comment tout cela zigzague entre les voitures et presque toujours sans casque. Mais dans un petit soi (=rue en Thai) tranquille, on peut tenter l’expérience de manière plus zen! 

Sur la route ... n°3

Pour en finir avec mes anecdotes voiture (à moins que je n'en découvre encore d'autres!):

Vous vous trouvez arrêtés au beau milieu d'une rue ou au beau milieu de l'autoroute, plus personne n'avance et vous vous dites: "que pasa?", un accident? Peut être... mais cela se pourrait aussi que la rue/route soit simplement coupée par la police pour faire passer une personnalité officielle. En plus de l'escorte policière, il faut que la rue soit complètement vide, ce qui veut dire couper la circulation assez en amont et pendant un certain temps...
Mon bureau se trouvant proche de l'aéroport j'ai pu à plusieurs reprise vivre cette expérience, et le soir à 18h, après une journée de boulot, attendre 30min sans bouger d'une semelle, c'est parfois un peu long... mais c'est typique me direz-vous!
J'ai pu voir à plusieurs reprises des voitures officielles et escortes passer lorsque le blocage s'effectue dans l'autre sens de la circulation, mais derrières les vitres tintées, impossible de voir qui que ce soit.

Pour revenir sur les accidents, sachez que la règle ici c'est de ne pas déplacer les voitures avant l'arrivée de la police et du représentant de l'assurance (si vous êtes assurés). Cela veut dire que même si vous bloquez toute la rue pour une petite égratignure, il ne faut pas se rabattre pour laisser le passage mais laisser les voitures à la place de l'impact. Bref cela facilite certainement les constats pour la police et l'assurance et évite les ambiguïtés de placements respectifs des voitures au moment de l'impact mais question fluidité du trafic ce n'est pas top top!

Enfin, pour circuler en toute quiétude, il ne faut pas oublier de faire "bénir" sa voiture par les moines. Un dessin géométrique (avec un feutre, ou un genre de craie blanche, ou des feuilles d'or....) sera fait à l'intérieur de la voiture sur le plafond au dessous du pare-brise.
http://www.thaiworldview.com/bouddha/ceremo17.htm

Et tout objet porte bonheur, chasseur de mauvais esprits ou simplement décoratif pourra être pendu au rétroviseur (figurines, fleurs...) ou posé sur le tableau de bord.

Des couleurs dans les rues...

Qu'est-ce qui égaille les rues de Bangkok? Et bien ce sont les taxis!
En effet ils sont de toutes les couleurs, flashy de surcroît pour mieux les repérer ce qui n'est pas trop difficile puisque les autres voitures sont plutôt grises!

Niveau code couleur, les différentes couleurs sont des compagnies différentes et pour les bicolores jaunes et verts, la voiture appartient au chauffeur et non à la compagnie.
Il y aurait aussi des bicolores rouge et bleu, à éviter puisque ce sont des taxis que les chauffeurs peuvent louer à la journée mais j'en ai guère croisé!

Sinon c'est assez simple, si vous voyez un signe rouge en bas du pare-brise c'est que le taxi est libre (c'est en fait écrit libre en Thai). Il suffit de le héler en tendant le bras et en bougeant la main vers le bas (et non en tendant le bras vers le haut).
Il y a des compteurs partout (pas besoin de marchander, ça c'est bien) et la course commence à 35 baht pour monter doucement. Pour aller de l'aéroport au centre ville c'est au alentours de 300/400Baht (moins de 10 euros).
Concernant l'aéroport, pour y prendre un taxi il faut rajouter 50Baht à la somme finale (on vous donnera un petit papier et il y a même des hôtesses pour vous aider à confirmer au taxi ou vous allez). Pas besoin quand on va à l'aéroport par contre. Si vous prenez l'expressway il faut payer le ou les péages, tender un billet à votre chauffeur au moment voulu.

Pas besoin de pourboire, attendez la monnaie. Vous pouvez éventuellement arrondir la somme à 5 voir 10 baht près maxi.

Les taxis et chauffeurs sont très divers, voiture glaciale ou aircon en panne, chauffeur tête brûlée ou tranquille, parlant assez bien anglais ou presque pas.... n'hésitez pas à lui dire de ralentir si besoin!
Le taxi c'est super mais attention, vous ne passerez pas à coter des bouchons alors  le métro aérien ou souterrain c'est bien aussi!

Les tuktuks, il n'y en a presque plus et puis il faut marchander avant de monter avec des chauffeurs souvent peu sympathiques, parfois roublards et en plus on se rattrape toute la pollution ambiante et ce n'est pas moins cher qu'un taxi... mais bon, il y a ce côté folklorique donc on peut tenter l'aventure une fois pour voir!  Sinon attendre d'être hors de Bangkok, à ChiangMai par exemple où les tuktuks sont encore le moyen de transport principale au lieu du taxi.

Vous pouvez aussi prendre bus, songthaew, mototaxi... là ça se complique un peu... explications à suivre dans un prochain post!

Sur la route ... n°2

Je continue avec mes petites anecdotes "voiture".

La premier chose à savoir pour se repérer dans les rues c'est que les artères principales portent un nom, et que les rues perpendiculaires (+ ou -, en fait les rues qui partent de la rue principale ) portent le même nom avec un numéro. D'un coté les rues avec les numéros pairs, de l'autre les numéros impairs.
Exemple: J'habite rue Sukhumvit 44. C'est une rue perpendiculaire à la rue principale Sukhumvit. En parralèle de ma rue on trouve la rue Sukhumvit 42 et Sukhumvit 46. Il y a même parfois des rues bis ou ter comme Sukhumvit 44/1 ou 44/2. En face, de l'autre côté de Sukhumvit se trouve Sukhumvit 71 (impair).

Cela se complique parfois comme la rue Sukhumvit 63 qui a un surnom: "Ekkamai". Dans cette rue on trouve donc Ekkamai 1 ... qui est la première perpendiculaire à Ekkamai elle meme perpendiculaire à Sukhumvit - vous suivez?
De même Sukhumvit 55 se surnomme ThongLor avec ses rues perpendiculaires!
Voila, vous ne pouvez pas vous perdre maintenant!

Autre chose à savoir, la plupart des artères ont 3 voies, en fait dans la voie de gauche (proche du trottoir puisque la conduite est à gauche), il y a toujours des tuk tuks, bus, taxis arrêtés qui vont et viennent dans la voie du milieu. Dans la voie de droite, à chaque U-turn, il y a des voitures qui attendent pour tourner donc là aussi un va-et-vient avec la voie du milieu. Et puis la voie du milieu pour aller tout droit, mais du coup, pas très rapide avec ces va-et-vient des autres voies! :)

En parlant de U-turn, sachez qu'il y a très très peu de feux de circulation. Tout fonctionne avec des U-turns, ce qui veut dire qu'il faut parfois rouler un moment pour pouvoir en trouver un, mais il finit toujours par arriver! Mieux vaut connaitre ceux à côté de chez soi pour ne pas perdre trop de temps!
Du coup pour les piétons, c'est souvent un système de passerelles au dessus des voies de circulation - là aussi, il faut les repérer!
Rassurez-vous, pour les endroits touristiques il y a toujours une passerelle pas trop loin!!!

A suivre... et oui, j'ai encore quelques anecdotes "voiture" en réserve!

Sur la route...

La route a Bangkok est bien encombrée, entre les voiture, les camions, les pickup, les mobylettes et les taxis, tout ceci fait un joyeux bazar. Mais aux abords de la zone industrielle on trouve aussi des bus des compagnies pour les employés. Et tous ces bus sont vivement decorés, plutôt style manga/dessins animés allant du disney naif au femmes sexy et warriors supermusclés! Tout ceci pour permettre au employés de ne pas se tromper de bus facilement!

Bref, cela permet de patienter en regardant les détails dans les bouchons!

Sinon, les Thais bichonnent leur voitures, dans tous les supermarchés il y a plusieurs rayons entiers dédiés aux produits d'entretien pour les voitures, je n'avais jamais vu autant de produits ailleurs.
Et pour la deco des plaques, 2 options possibles: les plaques Hello Kitty ou les plaques lapin Play boy. Et le fait que nous soyons dans l'année du lapin n'a rien à voir la dedans.

 

Hello Kitty c'est pour les filles mais Play Boy c'est unisex en bleu ou rose! J'ai demandé si les filles comprenaient bien de message derrière le lapin et apparemment oui, elle aime bien le côte sexy!.... je trouve qu'on retrouve la un mix naïf/coquet/sexy des filles ici... enfin ne generalisont pas!

Pour continuer dans le thème voiture, pour optimiser le parking, il est commun de se garer en double file dans les parking en laissant la voiture au point mort sans frein à main. Si tu veux sortir de ta place, tu pousses!

La première fois alors qu'on vient d'acheter de la glace on se dit que pousser un gros 4*4 va s'avérer difficile et que tout va fondre dans le coffre en attendant, mais en fait non, il faut d'ailleurs faire attention à ne pas pousser trop fort!

Pour finir la couleur des voitures est plutôt triste ici c'est argent, gold, noir ou alors le must du moment le blanc! Pour le savoir il suffit de repérer les plaques rouges (=voiture neuve), les voitures correspondantes sont presque toutes blanches!