Macau

Entre des rendez-vous à Shanghai et Hong Kong, et si on se faisait une petite journée à Macau. Qu'à cela ne tienne!

Départ depuis Hong Kong, et à part le fait qu'il faille passer l'immigration des 2 côtés, c'est un peu comme prendre le bus, pas besoin de rsv à l'avance, il y a des bateaux hydroglisseurs toutes les 30min et une heure plus tard, voici Macau. Très facile.

Le long de la cote c'est la rue principale avec tous les casinos et devant, un village européen reconstitué avec surtout des restos, pas très actifs de jour mais j'imagine que cela doit plus bouger la nuit!

En fait, pour les casinos, c'est un peu décevant je trouve, les bâtiments/hôtels n'ont rien de très exceptionnel,

à part peut être le fameux casino Lisboa un peu rococo et la nouvelle tour adjacente.

Plus loin dans le centre on tombe sur le petit quartier "ambiance Portugal".

Il y aussi un ancien fort un peu en hauteur, une façade d'église, des anciennes maisons et églises ici et là.

Le reste des bâtiments sont plutôt chinois si on peut dire, de grands immeubles sans charme particulier avec des barres aux balcons!

Le plus curieux est de voir tous les écriteaux à la fois en chinois et en portugais qui sont les 2 langues officielles.

Bilan des courses, évitez d'y aller en Juillet/Aout, je suis littéralement tombée en eau très rapidement ce qui a un peu écourté la ballade. Une vraie étuve. Le quartier typique est assez réduit mais trouver un bout de Portugal en Asie est assez déroutant donc si vous avez une journée de libre, why not! 

J'ai l'impression que les asiatiques y vont plus pour le cote fun (casino, soirée dans des décors fausse Angleterre, zoo, pas mal de shopping discount...) que pour l'aspect historique.

Il y aussi quelques plages à Taipa de l'autre côté de l'ile principale.

Tout est bon dans la noix de coco!

Je suis en train de siroter de l'eau de coco après avoir un peu bataillé pour ouvrir la dite noix de coco et je me dis, en voila une idée de post! :)
En effet les noix de coco se trouvent sous cette forme au supermarché:

Cela provient en fait de la jeune noix de coco encore verte (5 à 6 mois de maturité). Après un bon coup de couteau, vous pouvez appréciez l'eau de coco (mieux vaut la boire très fraiche sinon le goût est moins agréable) et ensuite, vous pouvez faire comme les Thais, vous munir d'une cuillère et racler la chère tendre en guise de petit snack! Il parait que c'est très très bon pour la santé cette eau de coco.

Mais il y aussi la noix de coco dite mature (1 an d'âge) qui passe du vert au brun et dont l'écorce devient plus fibreuse.

C'est de là que l'on tire le lait de coco (chair hachée + un peu d'eau et l'on presse le tout) qui sert beaucoup dans la cuisine Thai (curry, soupe, pâtisserie, riz gluant pour le dessert, glace...).
Après pressage de la chair, si on laisse décanter on obtient aussi l'huile de coco, on peut cuisiner avec mais c'est surtout bien pour les cheveux et le corps.

Et cela ne s'arrête pas là, l'écorce peut servir de combustible ou servir dans les plantations comme réceptacle aux jeunes pousses ou pour délimiter des parterres.
Les coques peuvent servir à faire des ustensiles ou éléments de décorations (louches, lampions, porte savons....)
Les feuilles peuvent servir pour faire du tressage de panier... le tronc peut servir dans la construction ou ameublement... j'en passe et des meilleurs.
Bref, tout est bon, et recyclable en somme dans la noix de coco! :)

Coffee Shop

C'est la folie des coffee shops, quelques Starbucks mais surtout un tas d'autres chaines/franchises comme Amazon Coffee (couvent à côté de stations services), Coffee World, Black Canyon Coffee, Coffee Boy...

...j'en passe et des meilleurs, souvent assez bien aménagés avec une salle intérieure climatisée.
Il y aussi de nombreux vendeurs de rues:

La carte est souvent la même: coffee, cappuccino, mocca, latte, green tea, thai tea.
Et on peut choisir chaud ("ron"), froid avec des glaçons ("yen"), ou frappé c'est a dire mixé avec des glaçons dans un blender ("pan"). La version chaude est rarement commandée!

Attendez-vous à une boisson hyper sucrée si vous ne précisez rien de spécial et même si vous demandez peu sucré c'est parfois déjà too much :) (sauf pour le café/expresso chaud qui est à priori non sucré à la base). Les boissons sont bourrées de sirop de glucose et de lait concentré (voir les boites rouges sur le comptoir). Enfin lait concentré c'est vite dit, si on regarde le contenu de ces boites on trouve souvent de drôle de choses comme de l'huile de palme.... bref mieux vaut ne pas trop se poser de questions!
Si vous commandez un Green tea attendez-vous à une boisson verte un peu fluo et pour le Thai tea c'est orange fluo :).

Toutes ces boissons cartonnent et l'on peut facilement emporter le tout avec soi, soit dans un classique gobelet en plastique soit dans une poche plastique.

Alors si vous avez un faible pour ce genre de boisson, vous ne manquerez de rien ici!

Bracelet de prière

Vous êtes en plein marché et sans prévenir, vous recevez un bracelet en bois sur la tête, outre le fait que ça peut faire mal, votre première réaction est de fuir pour ne pas recevoir un autre coup!
Là les Thais vous regardent amusés et vous font signe qu'il faut ramasser le bracelet qui est maintenant par terre, mais gare à la pluie de bracelets qui continue à tomber.

Puis vous apercevez plus loin un moine qui est en train de faire sa distribution en jetant à tout va des bracelets. Mais qu'est-ce que c'est donc!
Et bien c'est un bracelet à prière ou "mala".

Il y en existe de plusieurs tailles avec les plus grands de 108 perles - le chiffre symbolisant les 108 champs émotionnels possibles dans la religion bouddhiste.

Celui-là a 18 perles plus une plus grande qui permet le comptage. Le chiffre 18 représentant les 18 Arahts (18 sages ayant atteint le Nirvana en suivant les préceptes du Bouddhisme dans la culture chinoise).

C'est un peu compliqué, je ne suis pas certaine d'avoir tout compris, mais si ça vous intéresse quelques liens (en anglais):
http://en.wikipedia.org/wiki/Buddhist_prayer_beads
http://www.wle.com/products/M081.html
http://www.buddhanet.net/e-learning/history/lohan_h.htm
http://www.buddhanet.net/e-learning/history/arhats.htm 

Asiatique the Riverfront

Nouveau lieu à la mode à Bangkok, je vous propose de découvrir "Asiatique the Riverfront", ouvert depuis quelques semaines.

C'est en fait à l'origine un ancien entrepôt appartenant à une société Danoise "East Asiatic Company" construit au début des années 1900 pour l'exportation de Tek.

Completement restauré c'est maintenant un très grand espace au bord de la Chao Praya qui rassemble restos, petites boutiques (genre night bazar) et bientôt des salles de spectacles, ouvert le soir à partir de 17h.

 

Tous les espaces ne sont pas encore remplis mais on sent le potentiel et c'est déjà un bon spot pour se prendre en photo!

Comment y aller: Prendre le BTS jusque Saphan Taksin au bord de la Chao Praya mais au lieu de partir au Nord comme pour aller vers la vieille ville et les temples, prendre une navette gratuite qui vous emmène au Sud et en 10min vous y êtes. Les navettes (rouges) opèrent de 17h à Minuit et  il n'y a qu'à suivre la file de gens qui fait la queue - tenue midinette et appareil photo de rigueur!

Pour en savoir plus: http://www.thaiasiatique.com/en/
Si vous êtes dans le coin, ça peut faire une soirée sympa, animé le WE, en semaine je ne sais pas. Et en plus il n'y a pas beaucoup de lieu avec une esplanade en bord de rivière.

Seoul - pour une vraie visite!

Un an plus tard et me voici de retour à Seoul, mais cette fois-ci j'ai une journée de visite au lieu de quelques heures! Le repérage a bien servi, je me dirige directement vers les sites les plus importants!

Premier stop au Palais Gyeonbokgung, le palais le plus important de la ville. Et la foule peut en attester (j'ai essayé d'éviter cela sur les photos)! De plus, c'était un WE de 3 jours pour l'anniversaire de la naissance de Bouddha alors encore plus de monde j'imagine. Quoi que, la plupart des touristes sont chinois. Et d'ailleurs dans le pays il y a beaucoup de panneaux en coréen et en chinois, par contre pour l'anglais, c'est parfois plus compliqué! Tourisme quand tu nous tiens!

C'est une succession de sous-ensembles entre salles de conseil, appartements du roi, de la reine... dans un style que je qualifierais de plutôt chinois mais je ne suis pas experte.

 

 

Puis visite du palais de Changdeokgung construit par le même roi (Dynastie Joseon en 1405), donc un peu le même style mais beaucoup plus calme et avec plus de verdure, à choisir je préfère ce deuxième.

Les deux palais furent détruits à 2 reprises, une première fois pendant l'invasion japonaise de 1592-1598, reconstruits ensuite puis à nouveau détruits pendant l'occupation japonaise de 1910 à 1945. La restauration de ces Palais datent des années 1990.

Après cette matinée culturelle, un peu de shopping! Tout d'abord Insidongil avec ses restaurants et boutiques à souvenirs.

Puis au passage, petit tour par la rivière Cheongyechon (de jour cette fois-ci) et son bel aménagement.

Et direction le marché de Namdaemun qui fais un peu marché chinois pour moi, bazar un peu fourre-tout.

Enfin le quartier commerçant de Myeongdong, beaucoup plus jeune et branché avec pas mal de malls et marques pour jeunes.

Et là, avec ma collègue Thaie, achat obligatoire de cosmétiques coréens, le must absolu parait-il et ici c'est "cheap". Alors direction Etude House et Skin Food pour un remplissage de panier en bonne et due forme, et oui, elle a toute une liste de commandes des copines! Et d'ailleurs on y croise beaucoup de Thaies paniers remplis à la main. Je découvre ça. En tout cas je ne sais pas si les produits sont biens mais le packaging est super sympa! :)
Pas trop loin de là, il y aussi une zone de department stores et boutiques de luxe.

Je finis par la visite du temple de Jogyesa, et jour de célébration oblige, la déco est splendide avec plein de lanternes! Lucky me! Ca doit être encore mieux de nuit.

 

Pour les fans de séries coréennes (très populaires en Thailande par ex), il y aussi des tours organisés sur les pas des stars et sur les lieux de tournage parait-il!

Bilan des courses: je réitère mon avis, ville sympa qui peut se faire en 1 jour donc qui vaut le coup si vous êtes de passage. Tout peut se faire à pied assez facilement, sinon il y a le métro et les rues sont assez larges, ça donne de l'air par rapport à Tokyo!
Pour le climat, la température était agréable mais le ciel couvert et gris, et il parait que c'est souvent comme cela donc pour du ciel bleu, je ne sais pas!

Question nourriture, assez épicée, au bout de 2 jours de riz, algues, ragouts et kimchi (chou fermenté) je sature! Je pensais me rattraper sur les grillades mais en fait la viande est plutôt assez grasse... peut être pour vaincre les hivers rigoureux... donc pas un trip culinaire pour moi du moins!

La vie n'est pas donnée donnée mais moins chère qu'au Japon.
Comme cadeaux à ramener, il n'y a pas beaucoup d'artisanat mais on peut se rattraper sur les cosmétiques ou algues séchées (les meilleurs du monde parait-il)!

Until next time!